煤質柱狀活性炭在處理污水時，對水中揮發性有機物的吸附效果很好，也就是說，對于水體中的小分子有機物而言，分子量越大，越容易被煤質柱狀活性炭吸附，且去除率高。

煤質柱狀活性炭對揮發性有機物與可提取有機物吸附有著較大的差別。對于揮發性有機物與可提取有機物，它們在活性炭上的吸附量與分子量的大小關系相反。揮發性有機物隨分子量變大吸附性能也增加，煤質柱狀活性炭的吸附效果越好。而可提取有機物隨分子量的變小，煤質柱狀活性炭的吸附效果越好，如果可提取有機物隨分子量的變大，煤質柱狀活性炭的吸附性能則會減弱。這主要是由于揮發性的有機物是一些極性比較小的有機物，而可提取的有機物是極性比較大的有機物。

煤質柱狀活性炭本身可以看作是一個非極性吸附劑，對水中非極性物質的吸附能力大于極性物質的吸附能力。而且，吸附質分子大小與煤質柱狀活性炭呈一定比例時，有利于吸附。對于極性較小的分子，分子量越大，越有利于吸附。煤質柱狀活性炭對水體中各種有機物的吸附有非常大的競爭性，其對各種有機物吸附量的大小不僅與有機物的分子結構有關，而且與水體中有機物種類的多少有關。

煤質柱狀活性炭對水中揮發性有機物的去除率可達25%-65%。比較各種分子量有機物質的吸附規律，可以看出，對于揮發性有機化合物，分子量越高，其去除率越高，這類似于苯酚和陽離子黃的吸附規律。這主要是由于活性炭微孔結構的孔隙阻力效應，太大的有機分子不能進入煤質柱狀活性炭的孔隙，只能吸附在活性炭的表面上。

結論表明：煤質柱狀活性炭對水中各種有機物質的吸附具有很大的競爭性，各種有機物質的吸附量不僅與有機物的分子結構有關，而且與水中有機物的含量有關。同時，對于揮發性有機化合物和可萃取的有機物，它們對活性炭的吸附量與分子量完全相反。隨著分子量的增加，可萃取的有機物質減少，而揮發性有機物的吸附性能隨著分子量的增加而增加。